金陵城外一处十分隐秘的河道旁，旌旗猎猎，枪戟如林。一万鹰扬卫、一万虎贲卫、两万武骧卫精锐列成十余个方阵，如临大敌般严阵以待。
军阵不远处的一处山丘顶部，竖着一面巨大的帅旗，上书一个“李”字。在帅旗下，忠国公李文忠端坐太师椅，正静静地看着茶蛊里茶叶飘动的轨迹。
十二诛邪将之一、长兴侯耿炳文像亲兵一样站在李文忠身后，一脸欲言又止的表情，不时看看老上司，又看看军阵方向。
“黑子，二十年前我们就跟现在一样，我坐你站，二十年过去了，还是我坐你站，知道为什么吗？”
黑子是耿炳文的绰号，只有在私下无人时，李文忠才会这么叫他。但是今天在他听来，这个显示亲昵的称呼却透着一股寒意。为了压下这种感觉，他也叫起以前对李文忠常叫的称呼。
“大帅，你要骂就骂，反正我觉得你这次做得不地道。”
“地道？那帮文官近年来克扣、拖延边军物资，然后把这次西线战事不利的责任推得一干二净，你怎么不去指责他们不地道？教宗突然派出圣女、圣徒，明面上说是帮忙，暗地里没准是嗅到了兽冢里那样东西的味道，他派人来摘现成的桃子，你怎么不去指责他不地道？”
“可是崎帅那帮小子一点心理准备都没有，就这么被大帅你串通锦衣卫直接给丢到魔国法阵里去了……不是你说要给我们武人留下一颗好种子的嘛？”
“慈不掌兵的道理你到现在还不明白？一颗种子没了，还可以另外再物色更多种子，就像明教圣徒一样，打开门天天都能收，可是明教圣女只有一个，因为九天玄女血脉一百年只出一个，所以他们死了也值。”
“恕末将愚钝，我实在不明白，大帅为什么宁愿搭上那么多条人命，甚至不惜扰乱攻打兽冢的整个计划，也一定要除掉明教圣女。这对明教固然是巨大损失，可是对大帅你有什么好处？”
“你的眼光为什么不能再放长远一些？而且你以为汤和那家伙手里的锦衣卫，是我说串通就能串通的？”
“啊……难道，这是上面的意思？可上面对教宗不是一直……”
“这不是你该管的事。你只需要记住，兽冢里的东西，就算把底下那四万人全折进去，也必须确保不会落到别人手里，而且魔国法阵必须摧毁，否则西线战火不息，刚过上几天安生日子的百姓又难免向所谓的神明寻求庇护，成为别有用心者搅乱时势的工具。”
“那，崎帅那帮小子真的没有一点生还机会了吗？”
“忘了他们吧，就当他们从来没有存在过。”
……
同一时刻，十里外一处更高的山顶上，三个形态迥异的身影在危崖边迎风而立，正是曾于暗中窥探崎帅的七杀君、蓝甲战将和中年文士。
七杀君的外貌服饰仍时时刻刻变幻不停，但不论外貌变成男女老幼，眉头都深锁如川。中年文士站在他左侧，手里捏着满是裂纹的青铜罗盘，指节因用力过度已变得发白，显示出他内心的焦虑与不安。而蓝甲战将站在七杀君右侧，神情忧郁地看着自己修剪得整整齐齐的指甲上一处细微的瑕疵，仿佛天底下只有这才是最让他烦恼的事。
三人就这么站了许久，谁都没说话。最后还是中年文士打破沉默：“难道就这么算了？”
蓝甲战将抬起头，忧郁地望着满天星辰道：“你所谓的天命之人，最终证明只是个没有天命护佑的凡人。不过我还真羡慕他，从此以后就能回归天命，不像我们，永远都有杀不完的人、忙不完的事。”
中年文士不甘道：“按照我们的计划，如果洛书被迎往明教圣坛，总比今后从皇城里取要容易得多。可现在，不但计划再次被打乱，还搭进去一个天命之人，这件事绝对不能就此罢手。”
七杀君沉声道：“由神器洛书引发的这一连串事情，关系错综复杂早已超出控制，除了我们，魔国、文官集团、武将集团先后牵涉其中，最后连明教也不再置身事外，以洪武的性格，借魔国法阵除掉圣女恐怕仅仅是个开头，现在最重要的不再是夺取洛书，而是撇清关系重新蜇伏，免得影响全盘大计。”
中年文士一惊：“你觉得洪武已经在怀疑什么？”
七杀君哼了一声：“在洪武眼里，本来就没有可靠之人，因为他自己心知肚明，他是怎么坐上龙椅的。”
中年文士沉吟道：“洪武出自明教，明里将之抬上国教之位，暗里防着明教坐大威胁到他的皇权，这不过是他的帝王之术，这次除掉圣女之事只是意外将天命之人卷了进去，应该没有其他意图吧？”
七杀君道：“当年洪武与应宝老人秘会之后，便获知了天命之痕的部分奥秘。谁也不知道，应宝老人还对他说了些什么，尤其是有没有向他透露我们隐宗的存在，值此多事之秋，我们小心一点总没有错。”
中年文士点点头：“既然如此，短时间内我们不要再见面了，免得真被汤和那老狗嗅出什么味道。不过洛书若落入洪武手中，加上他手里的河图，九件神器他便已有其二，我们要动摇他的根基会变得更难。”
七杀君露出嗜血的笑容：“谁说洛书会落入洪武手中？我们得不到的东西，那就谁也别想得到。破军，你说呢？”
蓝甲战将闻言忧郁地叹了口气：“不就是杀人么，反正我已造下那么多杀孽，那就再多杀一些好了，何必拿我的宿星压我。你明明知道的，我和贪狼当初有多不愿意成为这见鬼的应命之人，不像你，从头到尾都那么享受。”
中年文士不悦道：“你自己不痛快，为什么要把我扯进来？我早就说过，不要再提贪狼二字。”
七杀君欣赏着蓝甲战将与中年文士脸上的表情，澹澹道：“我知道，宿星是贪狼和破军对你们来说是永恒的噩梦，这些年来，你们所做的一切，说是为了早日实现我们隐宗天下乐土的目标，不如说是为了摆脱这个噩梦。可是我要提醒你们，天命之轮不会因为你们的意愿而停止，你们早已是天命之痕的一部分，无论你们乐意，还是不乐意。”
蓝甲战将忧郁的表情不改：“你实在是这世上最了解我的人，如果你不是我师兄，如果不是因为我们隐宗杀破狼同宿连命，我肯定早就把你杀了。也罢，我还是安安静静地去杀那些不那么麻烦的家伙好了。”说完也不见他有任何动作，身影便由原地变澹、消失。
中年文士也不愿单独和七杀君继续待下去，没打招呼便身影开始变澹。在将要消失前，他最后问了一句：“那个少年和圣女，真的一个都救不了？”
七杀君没有回答，因为答桉早已揭晓。