深秋里的一把火，烧毁了矿区的设备仓库，而且是在三傻子迎娶云娥的大喜日子里。
麻老海欲哭无泪。
三傻子也不顾自己刚刚娶了媳妇儿，第二天就到矿区里，和麻老海等人一起寻找蛛丝马迹，要将放火的人揪出来。
乡下人就膈应这种事，娶媳妇儿居然碰上灾祸，那新媳妇儿岂不成了灾星？
当然，最难受的还是麻老海。
原本他放出口风，要在明年春天解冻开化后修筑能够通行汽车的公路。
但那是他故意放出的烟雾弹，目的是为了迷惑常疤拉。
其实他是要在上冻前就动工修路，以免夜长梦多。
可大火之后，不少采矿工具被付之一炬。
修路工具虽损失不大，毕竟压地滚子也烧不坏，锹镐什么的也只是木柄被烧成灰了。
然而，要将这么多工具的木柄配齐，恐怕也已到大雪封门之时了。
更何况即使修了路，也采不了矿。要将采矿机械设备和工具重新配套补齐，没有三五个月肯定不行。
麻老海一看见那被烧毁的仓库，便咬牙切齿道：“常疤拉，你就玩阴的吧，你给我等着！”
火灾次日，三傻子和二舌头、美芝便一起过问了头天把守仓库大门的那个护矿队员。
“小猪，你告诉俺，当时是咋回事？”二舌头问，他和三傻子、美芝都在他的办公室里。
小猪，就是那个护矿队员。
“俺也不知道是咋回事呀，连一点儿动静都没有，也没看到人影，后脖颈子就‘咣’挨了一家伙，俺两眼一黑，当时就啥也不知道了。还差点被火烧死，到现在后脖颈子挨揍的那块还疼着呢。”
小猪边说边摸了摸自己的脖颈子。
“昨天都有谁在矿上？”这是美芝在问。
“嗯……”小猪想了想，“也有挺多人在矿上，大多数人都去你们方家大院看热闹了。留在矿上的有老蚂蚱、扁担勾，还有几个关里来的，咱不认得。对了，几个日本工程师和那几个日本训犬师也在矿里。”
“行了行了！啰哩啰唆的，日本工程师、训犬师能放火吗？”二舌头不耐烦道。
“矿上咋还有日本工程师啥的？挺多吗？”三傻子问。
二舌头回答道：“麻老板说了，要开矿，就得有日本工程师帮忙，人家技术好。”
美芝也点头，“矿上暂时有三个日本工程师，还有几个训犬师。将来采矿修路还要请更多的日本技术人员呢。你在奉天认识的人多，要有懂日本话的，介绍到矿上来吧，当翻译。”
“啥叫翻译？”三傻子问？
“这都不懂，”二舌头不屑道，“你耗子尾汁吧。”
三傻子和美芝都被逗笑了。
美芝说：“就是会说中国话，又会说日本话的……”
三傻子接过话说：“俺就会，叭嘎！八格牙鲁！”
美芝被逗得“咯咯”笑，上气不接下气地说：“那是骂人话，你还会说别的日本话吗？”
三傻子摇摇头，“不会了。”
美芝说：“所以呀，还得请翻译来。”
小猪在一旁说话了：“俺会四川话，能当翻译不？你那个鞋子不叫鞋子，叫孩子。”
“滚一边去，”二舌头一瞪眼睛，“咱们当大官的唠重要嗑，你少插嘴，给俺惹急了你耗子尾汁。”
三傻子则说：“俺还真有话问小猪。”
小猪连连点头，“你问，你问，大官老爷问啥俺答啥。”
三傻子问道：“你说矿上有不少关里来的你不认得？”
小猪回答道：“也不能说全不认得，有个吴老岩俺就认得，因为他有俩小孩儿。”
美芝点头道：“吴老岩是个叫花子，他在你们家门口乞讨，是家兄让他到矿上工作的。”
“哦，”三傻子应了一声，问小猪，“着火那天，吴老岩在矿上没？”
小猪摇摇头，“没有，他领两个孩子出去了，还说要去讨几块喜糖吃呢。”
三傻子想了想说：“行了，俺就问这么多，剩下的你们问吧。”
二舌头说：“俺也没啥问的了，美芝问吧。”
美芝对小猪说：“你先出去吧，有事我们会找你的。”
小猪应道：“那俺走了。”
小猪走后，三傻子瞅瞅二舌头，又瞅瞅美芝，假装挺明白事似的说道：“俺家里还有事，俺也走了。”
他那意思分明是要给二舌头和美芝留下独处的机会。
没想到他起身往外走时，美芝也站起来说：“我也走了。”
二舌头自己坐在那儿直傻眼，“咋都走了？那俺也走呗。”
三傻子走出门时，正看到一个男人领着一男一女俩小孩儿往矿工窝棚那边去。
所谓窝棚，就是用泥巴垒起来的土屋，上面盖上茅草。
美芝站在三傻子身后说：“那就是吴老岩一家，他们是从山东要饭过来的，挺可怜的。”