塔山学士坐在大木桌后面，翻阅着一本陈旧的册子，一时心不在焉地匆匆掀过几页，一时又全神贯注地盯着一页看很久。天气太冷，窗户都封着，屋内昏暗，不得不点着油灯。塔山学士离油灯太近了，油灯上火苗跳动着，几乎烧到了他的白胡子。门被推开的时候，一股风也跟着一大一小两双脚进了屋，扰动了暖炉好容易积攒起来的热气。塔山学士长长地喘了口气，视线从旧册子上移开，抬头看着来人。
“大人。”站在前面的年轻人向塔山学士微微躬身行礼，“人带来了。”
年轻人身后的孩子偷偷瞄了一眼塔山学士又匆匆低下了头。
塔山学士双手撑着桌面让自己肥胖的身体脱离椅垫，站起来，离开木桌。
“你下去吧。”塔山学士吃力地移动着身体，向年轻人摆摆手，看着他身后的孩子，“我跟这孩子聊聊。”
“是，大人。”年轻人躬身行礼，退出房去，关了门。
塔山学士站到孩子面前。“项飞城？”塔山学士轻声唤道。
孩子微微一愣，抬头看了一眼塔山学士，低眉回答：“是，大人。”
“不用拘束。”塔山学士轻轻拍拍项飞城的胳膊，“过来坐。”
项飞城跟着塔山学士走到桌旁。塔山学士重新坐回他的椅子上，然后长长地舒了一口气，就像干了一天的重活停下来休息一样。“坐吧。”塔山学士招呼项飞城。项飞城不想直面塔山学士那张圆滚滚的脸（虽然那张脸看上去和蔼可亲的），坐到桌子一侧的椅子上，低头不语。
塔山学士看着项飞城，突然想起了什么。“你喝茶吗？”塔山学士指着房间一角暖炉上烧着的水壶问项飞城，挣扎着要起身。项飞城看着他艰难地挪动身体的样子，着实有些难受，忙摇着双手拒绝：“不，不喝。”
“还是喝点吧，我也想喝点儿。”塔山学士说道，同时放弃了从椅子里挣扎起来，看着项飞城，面露羞愧，“你去倒两杯来吧。”
“哦。”项飞城会意，站起来向暖炉走去。
“小心点，水烫。”塔山学士望着项飞城，“茶叶在旁边那个木柜里，杯子用上边那一层的，那些是干净的。”
项飞城拿出两个铜杯放在矮木柜顶上，又拿了茶叶盒子抓了茶叶放进铜杯里。茶叶盒子是香木做的，散发着一股澹澹的香气，项飞城想起自己跟父亲在迷川的时候喝过一次这种香木熏的茶叶，味道比普通茶叶要好。
项飞城把一杯茶放在塔山学士面前。
“谢谢！”塔山学士低了低头，“让客人动手沏茶，真是失礼了。”
项飞城躬身回礼，然后端着自己的茶坐回座位上。
“真舒服！”塔山学士喝了一小口热茶，喘息着说道。
项飞城也低头喝了口茶，一股热流瞬间从胸口穿过，随即蔓延到胃里，后背上便蓄起微微的暖意来了。“大雪寒冬一口热汤茶，给个女人换不来。”项飞城在北境听过这样的话，有时候，谁能说这样的话不对呢？虽然，项飞城还不明白女人是什么。
“你真的跟你父亲走遍了九国的土地吗？”塔山学士双手把铜杯抱在怀里，看着项飞城。
项飞城看着塔山学士，点了点头。“从记事的时候起就跟着父亲到处走，一直就走到了现在，本来父亲想……”项飞城停了口，抱起铜杯喝了一口茶，“……这次来京城，父亲打算不再出去的。”
塔山学士伤感地叹了口气，沉默了一会儿，又问项飞城：“你与你父亲在籍大翼何处？”
“父亲是大翼白溪人。”项飞城回答，“我，我是在风息出生的。”
“出生在风息，也是咱们大翼人。”塔山学士说，“你父亲若是没有出意外，我倒真想跟他交个朋友。”说完，长叹了一口气。
项飞城不明白，塔山学士不认识他父亲，为什么要为父亲哀婉叹惜，而项飞城似乎能感觉出来，塔山学士的惋惜并不是假装出来的。
“你母亲呢？”塔山学士又问。
项飞城想起了前些天的那个梦，沉默了一会儿，回答：“生我的时候母亲就死了。”
“哦。”塔山学士轻声回应，“真是个苦孩子。”
项飞城低头不语，除了在那个奇怪的梦里，他从没见过母亲，似乎也从没因为自己没有母亲感到痛苦过，也没感觉跟着父亲的这些年有多么苦，他见过太多比他悲惨的孩子了。
“你父亲是个勇士。”塔山学士如有所失地说道。
项飞城看着塔山学士，点点头。“父亲是个书生。”项飞城心理想着，“是个走遍了九国，翻过雪山，走过丛林，渡过大河的书生。”
“他想写一部【九国地理志】。”塔山学士继续说道，“他是可以写成的，他只需要把搜集的东西整理出来。”
“九国地理志？”项飞城脱口疑问道。
塔山学士看着项飞城，皱眉道：“你父亲没跟你说过吗？”
“我听父亲说过，他等在京城安定下来以后要写一本很重要的书。”项飞城说道，摇了摇头，“只是不知道是写【九国地理志】。”
塔山学士放下手中的铜杯，拿起面前的旧册子，递给项飞城：“你看过你父亲的笔记吗？”
项飞城疑惑地接过旧册子，打开看了看，是父亲的字，只是册子很陈旧了，应该是很早以前的。“我看过一些，这本没有看过。”项飞城回答塔山学士的问题。
“这册子应该是你父亲多年前写的了。”塔山学士说，“他在里面说他要写一本【九国地理志】。”
“既是多年前写的。”项飞城心里想，“现在呢，父亲要写的可能不止是【九国地理志】吧。”
塔山学士掀开胸口的衣襟，掏出叠得整整齐齐的一张纸来，用他的断手指慢慢展开，放在桌上，推到项飞城面前。“这上面的字你能认得吗？”塔山学士问道。
项飞城放下手里的旧册子，拿起那张纸来，看着上面一个个曲曲弯弯的字，皱起了眉头。
“我见过。”项飞城喃喃地说，“我忘了是在哪里见过了。”
“这些是你父亲的笔记里记过的。”塔山学士说。
项飞城默默地摇头，梦呓似地：“我在别的地方也见过。”
“什么地方？”塔山学士轻声问，“不要着急，慢慢想。”
“我父亲的笔记里没有说吗？”项飞城抬头看着塔山学士，“他应该记了的，在什么地方抄写的这些字。”
塔山学士摇了摇头。
项飞城又低下头，看着纸张上的字，良久，忽然抬起头来。
“我记起来了。”项飞城有些兴奋，“是在地狱谷，没错，一块很完整的石碑上，就是这样的字。”
塔山学士早瞪大了眼睛。“地狱谷？”塔山学士声音都有些许颤抖了，摇晃着他那肥硕的大脑袋，“怎么可能？你们去过地狱谷？”
“我和父亲沿着地狱谷的南岸走过很长时间。”项飞城回答，“那块石碑就是那时候见到的。”
塔山学士喘了口气，虚惊一场地大笑了两声，说：“孩子，你可吓到我了，我还真以为你们去了地狱谷。”
“父亲想过要到地狱谷里去，但还是没有去。”项飞城说，“地狱谷里真的有恶鬼吗？”
“有。”塔山学士点点头，“你们在地狱谷边的时候没听到过恶鬼的叫声吗？”
项飞城摇了摇头。
“有。”塔山学士陷入了沉思似地，回答，“地狱谷里真的有恶鬼。”
项飞城倒有些不相信，他记得父亲好像也不太相信。
塔山学士从沉思中回过神来，从项飞城手里索回纸张，重新叠好放回怀中。“孩子，你做的很好。”塔山学士说。
“啊？”项飞城不明所以。
“你愿意到这儿来吗？”塔山学士问项飞城，“帮我们整理你父亲的笔记。”
项飞城点点头，整理父亲的笔记，他当然愿意。“这儿是什么地方？”项飞城心里疑惑着，“‘我们’又是谁？”项飞城愣愣地看着塔山学士。
塔山学士拿起铜杯子来，递给项飞城，语气里带着抱歉说道：“孩子，去帮我添些热水吧，有点凉了。谢谢。”