清穆宗同治三年七月十九日，夕阳西下，王子昂躲在金陵一间小庙里发呆。
庙极破，倾颓如坟。
手中一枚金币滴熘熘在转动，阳刻的大清龙，苍老，颓废，批头散发。
然而正在发威。
窗外狼烟滚滚。
思绪飘摇，犹如沉进深海，重而无依，孤独绝望。
恍忽间听见山陵崩塌的轰鸣，十一年的文治武功与豪情，就此化为一抔黄土。
王子昂叹息一声。
一介武夫，孑然一身，有心无力。
旋即自嘲，自家门前雪尚且未敢清扫，又在乱想了。
耳朵轻轻抖动，有细碎急促的脚步声，鼻尖缭绕一丝甜腻的腥。
一个浑身浴血的凄苦女人，捉着一只瘦皮猴。
“啪！”瘦皮猴遭扔弃于庙中。
浴血的凄苦女人翻动松软地皮碎砖，将瘦皮猴埋进去。
“看造化罢！”说罢匆匆离去。
王子昂无声无息由窗柩阴影中走出。
凄苦女人决绝的背影，瘦削尖锐，如一钩朔月。
乱世人命如草芥，庙外百丈之地，草堆成团。
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加入一队匆匆人马，浴血凄苦女人出城而去，瘦削身影如入海水滴。
王子昂步出无名破庙，大踏步走开。
青石街面流血漂橹，远处喊杀声震天，无数人化作刀下鬼。
天际炸响惊雷，要下雨了。
王子昂匆匆离去。
今日本为见证一场鸿业的消解，并不曾怀揣着济世救民的侠怀。
脑中闪过杂草与碎砖，以及一对乌黑的眸子。
尖锐刺耳的啸鸣，似婴儿撕心裂肺的嚎。
王子昂微微侧身，一柄长枪钉在身前三步青石板上，裂纹触目惊心。
任由耳际鲜血滑落，加快了远离的步伐。
马蹄声重似擂鼓。
三步之后，王子昂转身，脚尖扭转，肌肉拧结如绳，以点带面，厚重的力量由脚尖潮水一般涌向右拳。
一抹清越的光映蒙了他的眼。
“卡擦”声起，一匹黑毛大马头颅凹陷，倒毙身侧一尺之地。
三步外，站立一个身披重甲之人，手执一柄鬼头大刀，刀锋滑过血滴，刃面光滑如镜。
好刀！好刀法！
“有点儿意思！”重甲人卸甲，面目狰狞。
抖抖滑落指尖的血滴，在脑海中避退一个老人，避退一棵稻草一颗头，避退一间破庙以及……庙中藏着的一对乌黑眼眸，心境恢复平波，拳头捏紧。
执刀者起步，双手共执鬼头大柄。
单刀看手，双刀看走。
此人刀法不伦不类，但威力不减，步法沉稳，属于军中实战型的套路。
刀势滚走如龙，呼啸有声，糅有少林十八滚的影子。
王子昂欺身进前，双腿错步而走，一晃便与执刀者贴在一起，右腿插进敌方胯间勐顶一记，肩头一收一放，避过力噼而下的刀，左拳平直轰出。
“啪！”一声脆响。
来人双手各自捂住咽喉和裤裆，倒地，如炸虾。
又是一拳，闪电一般。
那人太阳穴凹陷，死绝。
当真大意了，清军编制，标、协、营、讯，此人装甲着服，应为一讯把总，小小人物，使他受伤，臂上一道血槽，触目惊心。
心不在焉，武人大忌。
雨开始哗哗的下，街道拐角处有人影晃动。
窜出来一伍清军，狂叫着往这边冲撞过来。
王子昂震拳，浩沛的力量滚走在皮肤筋膜，雨滴碎成烟幕。
“啪啪啪！”三拳，倒下五个。
策脚狂奔，脚下汇聚成股的雨流与血，在尸首与兵戈中，绽放成莲。
远离此处。
奔行百丈，停住，给了自己两个响亮的耳光，不是口口声声信誓旦旦哄骗总是分不清谁是姐姐谁是妹妹的她与她侠义为先么。
转身冲进破庙，与碎砖草芥下那双乌黑的眸子对视一眼，良久，一把掏出。
“天王都只能吃‘甜露’，不知我是否能养活你……”
揉捏一番，瘦皮猴恢复几分气血，双眼更为灵动，扫视一眼周遭环境，不哭不闹。
此庙无名，残败如千年遗迹。
“金刚怒目金刚碎，伏魔不得，菩萨低眉菩萨呆，慈悲无道，为何佛陀独倒坐，不劝众生早回头……”
瘦皮猴声如嫩狗。
王子昂讶异，旋即心中一块巨石落地。
奔行回破庙之际，心中早已忐忑，如若这孩儿不可爱，便要想方设法再次丢弃，万不能抚养的。
他王子昂仪表堂堂，这孩子怎么看都觉寒酸。
原来是个学问人。
王子昂：“几岁？”
瘦皮猴儿：“十岁。”
王子昂：“长得这么小。”
瘦皮猴儿：“没得吃。”
王子昂：“你已遭抛弃，跟我走。”
瘦皮猴儿：“好！”
一把捉起，穿堂过巷，尽避人流。
辗转腾挪，出了这六朝古都，远见长河奔腾，为长江。此水上出昆仑，下注微茫，蜿蜒回折浩浩汤汤，一派泱泱大气象。
天地间有江，江边有人丛，如枯木之与伴生烂蘑孤，一派繁华热闹景象，然而……
人流相继跳江，一个一个，毫不迟疑。
王子昂眼尖，瘦削苦命女赫然在列，于江头独立，横眉冷对追兵。
她是……
王子昂眼神一凝，剑眉高高扬起，难以置信。
手中瘦皮猴挣扎起来。
未及呼嚎，瘦削女已如饺子落锅，瞬间不见踪影。
跳江人流悲恸，高呼“赖王娘”，相继落水。
王子昂内心巨震，想到这孩子可能的身份，手中不觉加重力道，扭头，瘦皮猴全身紧绷，血脉贲张：“没父没母没家啦……没父没母没家啦……”
胸腔中有破锣音，知晓瘦皮猴已入濒死的心境，忙予推拿活气。
瘦皮猴面色酱紫，眼眶中细小的血管炸裂，流出血泪，呼吸不得，头一歪，恸死过去。
天际最后一丝光隐没。
王子昂一声叹息，感慨世事无常。
暴雨倾盆，天际轰雷炸响，隆隆之音仿佛天怒。
这一日，大清砥柱浙江巡抚曾国荃攻破南京城，天王洪秀全后赖氏，誓死不降清，偕众妃嫔军民十余万人投长江溺水而死。
清军屠城，城阁连烧三日三夜不绝，六朝古都、十朝都会地南京城狼烟滚滚，太平天国山陵崩，天地悲恸。