建安元年五月，太史慈到达雒阳之时，刘备已经安抚好了颍川官民。
颍川的世家虽然随从曹操的不少，但事实上，世家豪族从来不会将鸡蛋放在同一个篮子里。
刘备访颖汝人才，世家各族纷纷推荐族中子弟。
刘备大喜，将各个人才之名抄记下来，等日后召集起来问对。
等刘备拿了名单来找陈故，陈故扫了一眼，便道：
“荀氏家主并未真心投靠，荀家子弟中最有智计之人有荀氏三若，分别为荀衍，字休若；荀谌，字友若；荀彧，字文若。
这三人中，荀谌在冀州袁绍处，袁绍能夺了韩馥的冀州，便有此人的功劳！
荀彧在曹操处，乃是曹操心腹谋主，吕布袭兖州之时，若不是荀彧与程昱，兖州早已易主了！
只有荀衍，还未出仕！”
陈故冷笑道：
“除了这三人，还有一人，乃是荀衍之侄，想当初的黄门侍郎，谋诛董卓事泄入狱，如今应该任蜀郡太守，只是还未成行，或者在荆州地界。”
刘备惊道：
“可是荀攸荀公达？！”
“正是此人！”
陈故笑道，
“若得了荀攸与荀衍辅助，天下可定！”
刘备浑身一震，眼中光华闪动，看着一脸笑意的陈故，道：
“先生，我得先生辅助，已是万千之幸，某不信世间有人能比先生智略更深！”
陈故抖开折扇，正色道：
“主公，兼听则明，偏听则暗。荀氏却有贤良，可做主公的左膀右臂，就那一对叔侄来说，其才能远胜与某。
故一介书生，惟愿大汉早早结束乱世，还百姓朗朗青天，主公日后还要拓土四方，不可错失良才！”
“先生！”
刘备上前，拉住陈故的手，泪眼婆娑道：
“先生为某操劳，又不贪恋权势，某该如何报答先生啊！”
陈故躬身一拜，道：
“为国举才，本就是某之心愿！主公明日且招来荀家家主，只向他要人便罢！”
刘备眉头一皱：
“若他不与，如之奈何？！”
“哈哈！”
陈故笑了一笑：
“主公如今有徐州、豫州两个州郡，四方贤士欲求明公者多矣！这荀家若敢不从，颍川黄巾就在门前！”
话音落下，陈故凛然一震，嘴角冷笑，煞气蒸腾！
“这……”
刘备一惊。
“主公，乱世之间，良才不为我所用，那便是资敌！若是将来助了贼人成事，他日改朝换代，主公悔莫及也！”
刘备一愣，随即脸色阴沉下来。
次日天明，刘备招了荀氏家主而来，就在衙门之中宴饮。
荀氏当代家主乃是荀靖，荀氏八龙之一，荀淑之子，隐居乡里，朝廷屡征不仕。
“玄行先生，备有一事不解，还望先生解惑。”
酒过三巡，刘备出言问道。
“使君请说，靖当知无不言，言无不尽。”
荀靖肃然道。
“便是荀家子弟一事。据某所知，荀家代代人才繁多，人人贤良，昨日举荐之人某不问亦可知，定然与我辅益良多。”
“只是，某听闻荀氏三若之名，不知其中哪个是三若之一？！”
刘备含笑问道，一双眼紧盯荀靖。
荀靖眉间一皱，暗道不妙……
只是刘备正盯着自己，那军师陈故也正含笑看着自己，既然说出了荀氏三若之名，便是有备而来，绝不可随意糊弄。
“回禀使君，其中并没有‘三若’之名。”
“哦？可是已经出仕了？”
“……只有荀衍尚居家读书。”
荀靖只得如实相告。
刘备含笑道：
“还有一人，此人不需先生请来相见，只需告诉某家他身在何处，某当亲自去请。”
荀靖嘴角抽了一抽，硬着头皮道：
“不知是何人……”
“荀攸荀公达！”
刘备也不卖关子，之言了当：
“荀公达有为大汉除贼之心，舍生忘死，以至于身陷囹圄，某深敬之。”
“……荀公达已经请了蜀郡太守上任去了……”
“据某所知他应该还未到任！目前应是在荆州？！”
刘备截断荀靖的话，含笑说道。
只是笑意已经渐冷。
荀靖心底一沉。
诸侯毕竟是诸侯，若不是战乱之时，郡守便可算作一郡之君，平民是要大礼参拜的。
至于州牧，那更是了不得，代天牧狩一方，乃是真正的手掌生杀大权的主儿！
是一族的生杀大权，非止一人、一户！
“某这便修书与荀公达，只是他来与不来，某却做不得主。”
刘备这才欣喜，道：
“叔慈只管修书便好，来与不来，都在于荀攸自身决定。不过，玄行先生若是修书，需写上一条，”
荀靖抱拳道：
“敢问使君，要某注明何事？”
“需写上刘备作为汉室宗亲，值此天子落难之际，愿以微薄之力，迎天子还都，助天子平定乱局！”
刘备慨然道！
荀靖霍然变色，良久，抱拳郑重道：
“使君放心，某一定写明！”
刘备这才含笑点头：
“如此，某静候家主佳讯。”
稍后酒席散去，陈故代刘备送客，到了府衙门外，二人拱手作别。
荀靖却一把拉住陈故，道：
“久闻陈孝远智计百出，为刘使君规划得徐州、豫州，如此韬略世所仅见，为何还要荀家二三子掺和？！”
陈故笑道：
“荀家崛起已是必然，可先生知道如何崛起么？！荀友若、荀文若眼光都是不错，出仕时天下诸侯只有袁本初、曹孟德可称英雄……
如今呢？！
某有一言告知玄行先生，某家主公虽然敬才爱才，但也不是街边商贩，召之即来挥之即去，机会么，或者就在眼前，或者就没有了。”
陈故一笑，
“荀家想好了日后行事了么？！”
荀靖眯眼道：
“陈孝远这是恐吓与某么？！智者不惧，孝远如此言语，却不知是怕的什么？！”
陈故哈哈大笑，道：
“玄行先生是误会了。某绝不会害怕荀家夺了某得威风，只要荀家贤良愿意出力，某卸职躬耕也是愿意的。
事实上如果荀公达愿意来主公麾下，可做谋主。
荀休若愿来，可为监军。
某绝不是嫉贤妒能之人，于智计之上，也不会惧怕谁人，荀家主不必多心试探。”
荀靖整肃衣衫，深施一礼：
“陈孝远志存高洁，唯有萧文终可比！”
萧何，谥号文终侯。